Sculpteur espagnol de la scène italienne, auteur d’une œuvre savante et primée, figure documentée mais encore peu étudiée de la statuaire académique internationale.

Manuel Garriga est un sculpteur espagnol actif dans la seconde moitié du XIXe siècle, dont l’activité est attestée principalement autour de l’année 1870, période à laquelle il apparaît dans les sources d’exposition et la presse artistique européenne. Les détails biographiques précis restent à ce jour non documentés de façon définitive, mais les sources primaires disponibles permettent de cerner avec précision au moins une étape importante de sa carrière.

Il est documenté comme participant à l’Exposition de Turin de 1870, organisée par la Società Promotrice di Belle Arti, où il présente deux œuvres sculptées en marbre : Masaccio et Nydia. Cette participation est attestée par les catalogues officiels de la Società, qui mentionnent Garriga parmi les exposants étrangers, confirmant sa présence effective sur la scène artistique italienne à cette date.

La réception critique de Garriga est relayée par la presse culturelle espagnole contemporaine, notamment dans La Ilustración Española y Americana. Dans un article publié le 3 mai 1873, Garriga est cité comme « un jeune sculpteur, presque un enfant », distingué lors de l’exposition de Turin. Le texte précise que sa sculpture Masaccio fut récompensée, puis acquise à l’issue de l’exposition pour être placée dans un musée. Le choix de sujets à forte portée historique et intellectuelle, Masaccio, figure fondatrice de la Renaissance florentine ; Nydia, l’esclave aveugle du roman Pompéi de Bulwer-Lytton, témoigne d’une ambition intellectuelle affirmée.

Manuel Garriga figure par ailleurs dans des ouvrages biographiques et dictionnaires d’artistes du XIXe siècle, confirmant son identification comme sculpteur reconnu dans son temps. Il s’inscrit dans le courant académique international, associant maîtrise technique, références savantes et ambition muséale, dans ce contexte de circulation intense des artistes entre l’Espagne, l’Italie et les grandes expositions européennes.