Sculpteur florentin de la charnière des siècles, héritier des grands ateliers de la Via dei Servi, auteur d’œuvres en albâtre et en marbre entre romantisme tardif et élégance proto-Art Déco.

Dante Zoi est un sculpteur italien actif à Florence à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, dans un contexte où les grands ateliers de la ville perpétuent les savoir-faire académiques tout en s’adaptant aux nouveaux goûts décoratifs d’une clientèle internationale. Sa formation s’inscrit dans la grande tradition florentine de la sculpture sur marbre et albâtre, héritière directe des ateliers de la Via dei Servi.

Ses premières œuvres s’inscrivent dans un style romantique et naturaliste. Progressivement, il adopte des lignes plus stylisées et élégantes, proches de l’esthétique Art Déco naissante. On trouve dans son corpus aussi bien des figures sentimentales et mythologiques que des sculptures décoratives, parfois d’inspiration orientalisante, témoignant d’une capacité d’adaptation aux évolutions du goût.

Zoi collabore avec des ateliers florentins de premier plan, notamment Romanelli et Lapini, véritables piliers de la sculpture en marbre à Florence, dont la clientèle internationale dessine le marché de la sculpture décorative de qualité à la Belle Époque. Cette fréquentation explique la qualité technique de ses œuvres : tailles nettes, chairs souples, maîtrise des drapés et sens aigu de l’équilibre des masses.

De nombreuses œuvres sont signées D. Zoi, mais aussi Professor Zoi ou Prof. D. Zoi Firenze, titre acquis au début du XXe siècle, probablement en lien avec une activité d’enseignement ou une reconnaissance officielle dans le milieu artistique florentin. Il est référencé dans le Nuovo Dizionario degli Scultori Italiani dell’Ottocento e del primo Novecento d’Antonio Panzetta, ce qui confirme sa place dans l’histoire de la sculpture italienne de cette période.