LA SÈVE
RAOUL-FRANÇOIS LARCHE (1860–1912)
Français
Date : Plâtre : 1893 — Sculpture : ca. 1900
Dimensions : Hauteur : 98 cm
Matière : Marbre blanc de Carrare
Signature : « RAOUL LARCHE »
Contexte historique et artistique
La Sève est une allégorie de l’arrivée du printemps et de la montée de la sève dans la nature. Elle figure une femme joyeuse, les bras levés vers le ciel, le corps enlacé de branches d’où éclosent des bourgeons. Édouard Larche, frère du sculpteur, en livrait cette description : « Les branches, c’est le vent le long du corps l’enveloppant de ses feuilles et bourgeons plein de sève, dont le geste, les bras levés, semble accentuer la germination. »
Le corps, à la belle carnation, incarne la fécondité et la glorification de la nature. Le visage est celui de Georgette Lecoeur, modèle attitré pour les grandes figures allégoriques de l’artiste, et s’inscrit dans le canon académique idéalisé, avec des incursions ornementales proches de l’Art Nouveau.
L’œuvre est exposée pour la première fois au Salon des Artistes Français de 1893 (n° 3055) en plâtre. Le marbre monumental est commandé par l’État pour le Salon de 1909, puis attribué au ministère de l’agriculture. Le plâtre est donné par la veuve de l’artiste au Musée des Beaux-Arts de Bordeaux en 1920.
Littérature
- WILLI, Arthur. Le multiple dans l’œuvre de Raoul Larche. Mémoire de recherche de master 1 en histoire de l’art, sous la direction de Jérémie Cerman, Université Paris-Sorbonne, 2021.
